AHA·BHA·PHA
종류별 농도 가이드

각질 산은 크게 AHA와 BHA, PHA 세 가지예요. 모두 각질끼리 붙잡고 있는 결합을 느슨하게 풀어서 묵은 각질이 알아서 떨어지게 해 주죠. AHA와 BHA가 각각 무엇이고 어떻게 다른지는 AHA·BHA 성분 가이드에 자세히 적어 뒀어요. 여기서는 실제로 바를 때 필요한 것, 그러니까 어떤 산부터 몇 %로 시작해서 얼마나 자주 바를지에 집중할게요.

3가지 분류: 한눈에 비교

처음이라면 이 표에서 고를 건 하나예요. 모공이 고민이면 BHA, 피부결과 건조함이 고민이면 AHA, 피부가 예민해서 걱정이면 PHA부터요. 아래 피부 타입별 표가 이걸 조금 더 자세히 나눠 줘요.

AHA: 식약처는 한도 대신 주의 문구를 달게 해요

의외로 국내에는 AHA를 몇 %까지만 넣으라는 배합 한도가 없어요. 대신 일정 농도를 넘으면 제품 라벨에 주의 문구를 꼭 달게 하거든요. 이 문구가 성분표에 안 나오는 농도를 가늠하는 단서가 돼요.

• AHA가 0.5% 넘게 든 제품에는 자외선 차단제를 함께 쓰라는 문구가 붙어요.
• 10%를 넘거나 pH가 3.5보다 낮은 제품에는 전문의와 상담하라는 문구가 하나 더 붙어요. 규정대로라면 이 문구가 보이는 제품은 센 쪽이라는 뜻이니 처음엔 피하는 게 좋아요.
• 미국 FDA가 소개하는 전문가 패널(CIR) 권고도 일반 화장품은 10% 이하, pH 3.5 이상이에요.
• 20~30%의 고농도 필링은 집에서 쓰는 화장품이 아니라 피부과 시술의 영역이에요.

BHA(살리실산): 식약처 사용 한도

BHA는 AHA와 달리 국내에 정해진 한도가 있어요. 직구한 해외 제품과 국내 제품의 농도가 다른 이유가 여기 있죠.

• 씻어내지 않는 화장품: 0.5%까지예요. 여드름성 피부 완화 기능성화장품의 고시 함량도 0.5%로 같아요.
• 씻어내는 제품: 몸 세정제는 2%, 씻어내는 두발용 제품은 3%까지 넣을 수 있고 그 밖의 용도로는 넣을 수 없어요.
• 의약품 필링제: 의료기관에서 20~30%까지 써요.

그러니까 국내에서 산 BHA 토너나 세럼은 0.5% 이하예요. 해외에서 흔한 2% 제품은 농도가 그 네 배라서 처음 BHA를 쓴다면 국내 제품부터 시작하는 게 마음 편해요. AHA보다 자외선에 덜 예민해지는 편이지만 차단제는 똑같이 챙기세요.

PHA: 산이 처음이거나 예민하다면

PHA(폴리하이드록시산)는 AHA와 성질이 비슷한데 분자가 훨씬 커요. 물과 잘 어울리는 부분(하이드록시기)을 여러 개 갖고 있어서 피부에 천천히 스며들고, 그래서 작용이 순하고 자극도 덜해요. 3세대 산이라고 부르기도 해요.

• 글루코노락톤 (Gluconolactone): 분자량 178이고 산화를 막는 항산화 작용도 함께 해요.
• 락토비온산 (Lactobionic Acid): 분자량 358로 수분을 끌어안는 힘이 좋아서 보습에 도움이 돼요.

민감성 피부나 아토피, 로사세아(만성 안면 홍조)가 있는 분도 비교적 부담 없이 쓰는 편이에요. 대신 효과가 나타나는 속도도 그만큼 느리니까 조급해하지 않는 게 중요하죠. 화장품에는 보통 4~10%로 들어가요.

국내 제품에선 생각보다 흔해요. 우리가 모은 전성분 2,426종 중 성분표에 글루코노락톤이 적힌 제품이 171종으로 글라이콜릭애씨드(41종)의 네 배쯤 됐어요. 락토바이오닉애씨드는 12종이었고요. 성분표에서는 '글루코노락톤'과 '락토바이오닉애씨드'라는 이름으로 찾으면 돼요.

pH의 중요성

같은 10% 제품이라도 pH(산성도)에 따라 세기가 꽤 달라져요. pH가 낮을수록(더 산성일수록) 실제로 일하는 산의 비율이 높아져서 효과는 뚜렷해지지만 자극도 그만큼 커지거든요.

앞에서 본 것처럼 pH 3.5 미만 AHA 제품에는 전문의 상담 문구가 붙어요. 이런 제품을 쓴다면 바르는 횟수를 줄이고 패치 테스트(귀 뒤나 팔 안쪽에 먼저 발라 반응을 보는 것)부터 꼭 해 보세요.