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AHA · BHA
각질·모공·여드름 관리의 두 축

2026년 6월 기준 · 뷰티듀프 에디터 작성

AHA(알파 하이드록시산)와 BHA(베타 하이드록시산)는 묵은 각질을 녹여 내는 산 성분으로 각질 관리 성분(케미컬 필링)을 대표하는 두 가지입니다. 둘 다 죽은 각질을 부드럽게 떨어뜨려 피부결을 매끄럽게 만들지만 작용하는 위치가 달라 용도를 구분해 쓰는 것이 좋습니다. AHA는 피부 맨 바깥층(표피)에서 작용하고 BHA는 모공 안쪽까지 들어가 작용합니다.

한눈에 보는 정보

대표 AHA	글리콜산, 락트산, 만델산, 시트르산
대표 BHA	살리실산 (베타 하이드록시산)
EWG 등급	AHA 1~3 / BHA 3~4 (광민감성)
임산부 사용	AHA 안전 / BHA 의사 상담
광민감성	O (자외선 차단 필수)
주요 효능	각질 정돈, 모공, 여드름, 미백, 잔주름

AHA vs BHA: 한눈에 비교

AHA: 핵심 종류와 차이

글리콜산 (Glycolic Acid)

분자 크기가 가장 작아 피부에 잘 스며듭니다. 효과는 빠르게 나타나지만 그만큼 자극도 큰 편입니다. 보통 5~10% 농도로 쓰이며 30% 이상의 높은 농도는 피부과 전문가의 손길이 필요합니다.

락트산 (Lactic Acid)

글리콜산보다 분자가 커서 더 부드럽게 작용합니다. 보습 효과까지 있어 민감한 피부나 처음 쓰는 분에게 적합합니다. 5~10% 농도를 권장합니다.

만델산 (Mandelic Acid)

분자가 가장 커서 가장 부드럽고 자극이 적은 편입니다. 색소침착이나 여드름 흉터 관리에 도움이 되며 민감한 피부에도 무난합니다.

BHA: 대부분 살리실산

화장품에서 BHA는 대부분 살리실산(Salicylic Acid)을 가리키며 보통 0.5~2% 농도로 쓰입니다. 기름에 녹는 성질(지용성)이라 모공 깊은 곳의 피지와 노폐물, 죽은 각질을 녹여 빼냅니다.

여드름성 피부에 도움이 되고 특히 화이트헤드나 블랙헤드가 많은 코와 턱에 잘 맞습니다. 염증을 가라앉히는 작용도 있어 피부 트러블 진정에도 도움이 됩니다.

AHA·BHA는 피부에서 어떻게 작용할까?

죽은 각질 세포끼리 붙잡고 있는 연결 고리(코르네오데스모솜 단백질)를 끊어 묵은 각질이 자연스럽게 떨어지게 합니다. 알갱이로 문지르는 스크럽과 달리 피부를 비비지 않고도 각질이 교체되는 주기를 제자리로 돌려놓습니다.

AHA는 물에 녹는 성질이라 피부 표면에 남아 작용하고 BHA는 기름에 녹는 성질이라 피지로 가득 찬 모공 안쪽까지 스며듭니다. 그래서 같은 각질 관리 성분이라도 작용하는 방식이 서로 다릅니다.

농도별 사용 가이드

AHA

• 2~5%: 처음 쓰는 분이나 민감한 피부에 적합합니다. 매일 사용할 수 있습니다.
• 5~10%: 표준 농도입니다. 주 3~5회로 시작해 익숙해지면 매일 사용합니다.
• 10~20%: 익숙한 분에게 적합합니다. 주 2~3회 밤에만 사용합니다.

BHA

• 0.5%: 민감한 피부의 입문 농도입니다. 매일 사용할 수 있습니다.
• 1~2%: 표준 농도입니다. 매일 밤 또는 하루걸러 사용합니다.
• 2% 이상: 짧은 기간 집중 관리용입니다. 주 2~3회 정도가 적당합니다.

부작용과 주의사항

• 햇빛에 약해지는 성질이 있어 색소침착이나 피부가 붉어지는 증상(홍반)이 생길 수 있습니다. 낮에 쓸 때는 SPF 30 이상 자외선 차단제를 함께 발라야 하고 처음에는 밤에만 쓰는 것을 권장합니다.
• 적응기 자극으로 처음 2~4주에는 따끔거림이나 각질이 일어날 수 있습니다. 사용 횟수를 줄여 천천히 적응합니다.
• 레티놀과는 시간차를 두고 쓰는 것이 좋습니다. 둘 다 자극이 있는 성분이라 같은 날 함께 쓰지 말고 하루걸러 번갈아 사용합니다.
• 임신 중에는 BHA를 주의해야 합니다. 살리실산은 아스피린과 같은 계열이라 임신 중에는 피하는 것이 안전합니다. AHA는 비교적 무난합니다.
• 레이저나 필링 직후에는 사용을 자제하고 1~2주 회복 기간을 둔 뒤 다시 시작합니다.

함께 쓰면 좋은 / 안 좋은 성분

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자주 묻는 질문