자외선차단제를 고를 때 '무기자차'와 '유기자차'라는 말을 자주 접합니다. 둘의 가장 큰 차이는 자외선을 막는 방식에 있습니다. 무기자차는 피부 위에서 자외선을 반사·산란하고 유기자차는 자외선 에너지를 흡수해 다른 형태로 바꿉니다. 이 글에서는 두 방식의 원리 차이와 피부 타입별 선택 기준, 복합형 제품의 의미를 정리했습니다.
식약처 고시 성분 기준 · AAD 가이드 · 2026.07 업데이트
Two Filter Principles
자외선을 막는 두 가지 방식
01. Mineral (Physical)
무기자차: 반사·산란
산화아연(Zinc Oxide)·이산화티탄(Titanium Dioxide) 같은 광물 입자가 피부 위에 남아 자외선을 반사하거나 흩어지게 합니다. 마치 작은 거울이 빛을 되돌려 보내는 것과 비슷합니다. 바른 직후부터 차단이 시작되고 민감한 피부에서도 자극이 적은 편입니다.
02. Chemical (Organic)
유기자차: 흡수·변환
옥시벤존·아보벤존·옥토크릴렌 같은 유기 화합물이 자외선 에너지를 흡수해 피부에 해롭지 않은 열 등으로 바꿉니다. 발림성이 좋고 백탁이 없어 지성·복합성 피부에 많이 쓰이며 여러 성분을 조합해 UVA·UVB를 넓게 커버할 수 있습니다.
자외선차단제를 선택할 때 SPF와 PA 등급을 보는 것만큼 필터 유형을 이해하면 내 피부 상태에 맞는 제품을 고르는 데 도움이 됩니다. 무기자차와 유기자차는 서로 다른 방식으로 자외선을 막지만 둘 다 식약처가 고시한 자외선 차단 성분을 사용합니다.
무기자차: 광물 필터 성분
무기자차에 쓰이는 성분은 크게 두 가지입니다.
성분
차단 대역
특징
산화아연(Zinc Oxide)
UVA 전 대역 + UVB
넓은 스펙트럼 차단. 민감성·영유아 피부에서도 널리 쓰임
이산화티탄(Titanium Dioxide)
UVB + 단파 UVA
UVB 차단 강함. UVA 전 대역 커버는 제한적
산화아연 단독으로도 UVA·UVB를 넓게 커버할 수 있어 넓은 자외선 차단이 중요한 경우 유용합니다. 이산화티탄은 단독으로는 UVA 전 대역 차단이 부족한 편이라 산화아연이나 유기 필터와 함께 쓰이는 경우가 많습니다.
백탁이 생기는 이유는 이 광물 입자들이 피부 위에 남아 빛을 산란하기 때문입니다. 최근에는 입자를 더 작게 처리한 처방으로 백탁을 줄인 무기자차 제품이 많이 나와 있습니다.
유기자차: 화학 필터 성분
유기자차에는 다양한 유기 화합물 성분이 쓰입니다. 단일 성분만으로 UVA·UVB 전체를 커버하기 어려워 여러 성분을 조합하는 방식이 일반적입니다.
성분 예시
주요 차단 대역
특징
아보벤존(Avobenzone)
UVA 전 대역
UVA 차단력이 넓고 다른 성분과 조합해 안정화
옥토크릴렌(Octocrylene)
UVB + 단파 UVA
아보벤존 안정화를 돕는 역할도 함
호모살레이트(Homosalate)
UVB
주로 UVB 차단. 다른 성분과 조합
에캄술(Ecamsule) 등
UVA
한국·유럽에서 쓰이는 UVA 전용 필터
유기자차의 장점은 발림성이 좋고 백탁이 없다는 점입니다. 다양한 성분을 조합해 UVA·UVB를 넓게 커버하면서도 가벼운 제형을 만들기 쉬워 선크림 위에 메이크업을 올려야 하는 경우에 선호하는 사람이 많습니다.
복합형(하이브리드): 두 방식을 같이 쓰는 제품
최근에는 무기 필터와 유기 필터를 함께 사용하는 복합형 제품이 많습니다. 무기자차의 안정성과 유기자차의 발림성을 함께 챙기려는 의도입니다. 산화아연의 UVA 차단력과 유기 필터의 백탁 없는 마감감을 결합하는 것이 대표적인 방식입니다.
UVA·UVB 차단과 PA 등급 확인
무기자차냐 유기자차냐보다 UVA·UVB 차단 대역이 얼마나 넓은지가 더 중요한 경우가 많습니다. 국내 식약처 기준 PA 등급(+·++·+++·++++)은 UVA 차단력을 표시합니다. PA+++ 이상이면 일상적인 자외선 노출에 충분한 UVA 보호를 기대할 수 있습니다. SPF와 PA 등급의 자세한 내용은 SPF·PA 등급 완전 이해 글에서 확인할 수 있습니다.
피부 타입별 선택 기준
민감성·건성 피부: 무기자차(특히 산화아연 함량이 높은 제품)가 자극이 적은 편입니다. 모이스처라이저를 함께 바르면 백탁감을 줄일 수 있습니다.
영유아·임산부: 무기자차 성분(산화아연·이산화티탄)이 일반적으로 권고됩니다. 단, 개인 상황에 따라 산부인과 또는 소아과 전문의와 상의하시기 바랍니다.
야외 활동 중심: 무기자차는 땀이나 물에 비교적 강하지만 꼼꼼히 덧바르는 것이 더 중요합니다. 유기자차도 워터프루프 처방 제품이 있습니다.
Editorial Tip
필터 유형보다 제형과 꾸준함이 먼저
"어떤 필터가 더 좋은지보다 내가 매일 바르기 편한 제품이 가장 효과적입니다. 무기자차든 유기자차든 SPF 30 이상·PA+++ 이상의 제품을 충분한 양으로 바르고 2시간마다 덧바르는 것이 차단 원리 차이보다 실제 피부 보호에 더 큰 영향을 줍니다."
— 뷰티듀프 에디토리얼
The Synthesis of Science
세 가지 차단 방식의 핵심
자외선 필터는 반사형과 흡수형, 그리고 두 방식을 합친 복합형으로 나뉩니다. 원리를 이해하면 피부 상태에 맞는 제품을 고르기가 훨씬 쉬워집니다.
01. Mineral
광물 필터 (무기자차)
산화아연·이산화티탄 같은 광물 입자가 자외선을 반사하거나 산란시켜 피부에 닿기 전에 돌려보냅니다. 민감성 피부에서 자극이 적고 산화아연은 UVA·UVB를 넓게 커버합니다. 백탁과 무거운 느낌이 단점이었지만 최근 처방으로 많이 개선됐습니다.
02. Chemical
화학 필터 (유기자차)
유기 화합물이 자외선 에너지를 흡수해 열 등 다른 형태로 바꿉니다. 발림성이 좋고 백탁이 없어 지성·복합성 피부나 메이크업과 함께 쓰기 편합니다. 여러 성분을 조합해 UVA·UVB를 광범위하게 커버합니다.
03. Hybrid
복합형 (하이브리드)
무기 필터와 유기 필터를 함께 사용해 두 방식의 장점을 조합합니다. 무기자차의 안정성과 유기자차의 가벼운 발림성을 동시에 추구하며 백탁을 줄이면서도 넓은 차단 대역을 유지할 수 있습니다.
"
자외선 필터 유형보다 충분한 양을 바르고 덧바르는 습관이 실제 피부 보호에 더 큰 영향을 줍니다. 가장 좋은 자외선차단제는 매일 꾸준히 바를 수 있는 제품입니다.
뷰티듀프 에디토리얼
자주 묻는 질문
무기자차가 UVA를 유기자차보다 더 잘 막나요?
꼭 그렇지는 않습니다. 무기자차 중 산화아연은 UVA·UVB를 넓게 커버하지만 이산화티탄 단독은 UVA 커버가 제한적입니다. 유기자차도 아보벤존처럼 UVA 전 대역을 커버하는 성분이 있어 조합에 따라 충분히 넓게 차단할 수 있습니다. PA 등급(+++ 이상)으로 UVA 차단력을 확인하는 것이 가장 실용적입니다.
무기자차가 백탁이 생기는 이유는 무엇인가요?
산화아연과 이산화티탄 입자가 피부 위에 남아 빛을 산란하기 때문입니다. 입자 크기가 클수록 백탁이 더 두드러지며 최근에는 입자를 작게 처리한 처방으로 백탁을 줄인 제품도 많습니다. 제형(크림·에센스·수분감 있는 포뮬러)이나 마감감(글로우·매트)에 따라서도 차이가 납니다.
유기자차를 바른 뒤 기다려야 하나요?
과거에는 유기자차를 바른 뒤 15~20분 기다렸다가 외출하라는 권고가 있었습니다. 최근 연구에서는 피부에 발리는 즉시 어느 정도 차단 효과가 시작된다는 결과도 있습니다. 다만 바른 직후 강한 햇빛에 노출되는 상황이라면 잠시 기다리는 편이 안심할 수 있습니다.
복합형(하이브리드) 자차는 무기자차인가요, 유기자차인가요?
둘 다입니다. 복합형은 무기 필터(산화아연·이산화티탄)와 유기 필터를 함께 넣어 백탁을 줄이면서도 UVA·UVB 차단 대역을 넓게 커버합니다. 민감성 피부라면 무기 성분 함량이 더 높은 제품을 고르는 것이 좋습니다.
Skin Warning
새로운 자외선차단제로 교체할 때는 처음 며칠 동안 좁은 부위에 발라 반응을 확인한 뒤 전체 얼굴에 사용하시기 바랍니다. 발진·가려움·붉어짐이 생기면 사용을 중단하고 피부과 전문의와 상담하세요.
참고 출처
American Academy of Dermatology — Sunscreen FAQs
한국 식품의약품안전처 — 「화장품의 색소 종류와 기준 및 시험방법」, 자외선 차단 성분 고시
Gonzalez H, et al. "Absorption of Sunscreens across Human Skin." Drug Delivery, 2016
Wang SQ, et al. "Photoprotection: A Review of the Current and Future Technologies." Dermatologic Therapy, 2010
면책 · 본 가이드는 일반 정보 제공 목적이며 개인 피부 진단을 대체하지 않습니다. 피부 트러블이나 특이 반응이 생기면 사용을 중단하고 피부과 전문의 상담을 받으시기 바랍니다.
