바쿠치올
레티놀 대안으로 주목받는 식물 유래 성분

바쿠치올은 인도와 중국에서 오래전부터 약재로 써 온 보골지(Psoralea corylifolia) 씨앗에서 뽑아낸 성분입니다. 화장품 업계가 주목하기 시작한 것은 레티놀과 비슷하게 피부 재생을 돕는다는 사실이 밝혀지면서부터였습니다. 다만 둘은 출신부터 다릅니다. 레티놀이 동물성 원료에서 얻는 성분이라면 바쿠치올은 식물에서 나온 전혀 다른 계열입니다. 효과가 닮았을 뿐 같은 성분은 아닙니다.

레티놀과의 비교 임상

두 성분을 정면으로 맞붙여 본 연구가 2019년 British Journal of Dermatology에 실렸습니다(Dhaliwal 등). 결과가 한쪽으로 기울지 않도록 참가자도 연구자도 누가 어떤 제품을 쓰는지 모르게 하고 진행한 시험입니다(무작위 이중맹검). 성인 44명이 12주 동안 0.5% 바쿠치올은 하루 두 번 바르고 0.5% 레티놀은 하루 한 번 발랐는데 잔주름과 색소침착, 피부 탄력, 피부결 어느 항목에서도 두 그룹의 개선 정도가 비슷하게 나왔습니다. 갈린 것은 부작용 쪽이었습니다. 건조함과 각질, 따가움은 레티놀 그룹에서 눈에 띄게 더 많았습니다.

물론 이 연구 한 편만으로 바쿠치올이 레티놀과 동등하다고 단정할 수는 없습니다. 참가 인원이 44명으로 적은 데다 레티놀은 하루 한 번 바르고 바쿠치올은 하루 두 번 발라 사용 빈도가 달랐던 점도 감안해야 합니다. 지금까지의 근거는 바쿠치올을 레티놀의 대안으로 더 들여다볼 만하다는 정도로 보면 되며 더 큰 규모의 연구가 이어지고 있습니다.

바쿠치올과 임산부 피부 케어

레티놀을 비롯한 레티노이드 성분은 임산부와 수유부라면 조심하라고 미국산부인과학회(ACOG)가 권고합니다. 그래서 임신 중에 레티놀을 잠시 내려놓고 대신 찾는 성분으로 바쿠치올이 자주 거론됩니다. 바쿠치올은 레티노이드가 아니어서 레티노이드에 붙는 그 주의 사항이 그대로 적용되지는 않기 때문입니다.

그렇다고 마음 놓기엔 임산부를 대상으로 한 사람 임상 자료가 아직 충분치 않습니다. 동물 실험에서는 특별한 독성이 보고되지 않았지만 임산부를 직접 대상으로 한 큰 규모의 연구는 아직 없습니다. 그러니 임산부와 수유부라면 새 성분을 쓰기 전에 산부인과나 피부과 전문의와 먼저 상담하시길 권합니다. 임신 중에 써도 되는 성분과 피해야 할 성분은 임산부·수유부 화장품 안전 가이드에 더 자세히 정리해 두었습니다.

어떻게 사용하나요

• 농도: 주요 임상에서 쓴 농도는 0.5%였습니다. 시중 제품은 대체로 0.5~1% 사이로 들어갑니다.
• 사용 시간대: 레티놀과 달리 빛에 잘 흔들리지 않아 아침저녁 가리지 않고 쓸 수 있습니다. 다만 어떤 활성 성분이든 낮에는 자외선차단제를 함께 발라 주는 게 좋습니다.
• 성분 조합: 레티놀보다 산성 성분과 부딪힐 일이 적습니다. 나이아신아마이드나 히알루론산, 세라마이드와 무난하게 어울리며 AHA나 BHA와 같이 써도 레티놀처럼 자극이 겹치는 경우는 드뭅니다. 그래도 처음에는 피부 반응을 보며 양을 조절하는 게 안전합니다.
• 적응 기간: 자극이 덜한 편이지만 새 성분은 늘 그렇듯 주 2~3회로 가볍게 시작해 피부가 받아들이는 걸 확인한 뒤 횟수를 늘리는 게 좋습니다.